Bierzo

Niegdyś Bierzo słynęło ze złota. Za czasów rzymskich, ten położony w północno-zachodniej części Hiszpanii region było jednym z najważniejszych centrum wydobywania tego kruszcu w całym cesarstwie. Jak to bywa z wieloma regionami Europy rzymskie legiony przyniosły ze sobą do Bierzo również tradycję uprawy winorośli.
Jednak w kolejnych wiekach, choć produkcja wina trwała w zasadzie nieprzerwanie, to o miejscowych wyrobach mało kto słyszał. Wszystko zmieniło się za sprawą jednego człowieka, Alvaro Palaciosa, który w dużej mierze odpowiadał również za rozsławienie katalońskiej apelacji Priorat. W 1989 roku przybył on do Bierzo,
by powtórzyć ten sukces.

Miejscowy klimat łączy w sobie cechy klimatu morskiego oraz kontynentalnego. Od bezpośredniego wpływu Atlantyku Bierzo chronione jest wysokim pasmem Gór Kantabryjskich, ale też różnice temperatur w ciągu roku nie są tak wysokie jak w apelacjach leżących w głębi lądu, a dodatkowo roczna suma opadów robi się nieco wyższa. Sama apelacja jest stosunkowo niewielka, obejmuje niecałe 3000 ha winnic.

Najważniejszą lokalną odmianą jest Mencia. Powstają z niej czerwone wina w różnych stylach. Prostsze wersje prezentują soczystość czerwonych owoców,
te poważniejsze zwykle dojrzewają w beczkach i wzbogacają się o nuty ziemiste oraz ziołowe. Odmiana nie jest łatwa w uprawie z uwagi na wrażliwość na choroby grzybowe oraz szybką utratę kwasowości, stąd kluczowe jest umiejętne wybranie terminu zbiorów. Za sprawą miejscowej, granitowo-łupkowej gleby
wina z Bierzo zyskują również wyraźnie mineralny charakter.

Choć Mencia odpowiada za rozpoznawalność Bierzo, to ostatnio coraz większą popularność zyskuje również biała odmiana Godello. Zresztą wielu uważa,
że jest to w ogóle najciekawsza biała odmiana całego kraju (choć przecież ma sporą konkurencję). Daje ona zwykle esencjonalne wino o stosunkowo umiarkowanym profilu zapachowym (zwykle są to cytrusy i jabłka), ale za to o imponującej strukturze, koncentracji i ponownie mineralnym charakterze.